Madde ve cisimlerin yaydığı ısı enerjisi seviyelerine göre görüntüleme tekniğine sahip olan cihazlardır. Kızılöztesi bölgedeki göremediğimiz ışıkların yaydıkları farklı enerjileri, kızılötesi dedektör vasıtasıyla ölçer ve bunun bir resim olarak işlenmesi için bir elektronik sensöre gönderir. Böylece soğuk bölgeleri koyu renk, sıcak bölgeleri açık renk olarak görebiliriz.